Caen un 67% los días con mala calidad del aire por ozono en la comarca de Bilbao-Barakaldo

Barakaldo, 16 oct 2024. Los días con mala calidad del aire por ozono han caído un 67% en el último año en la comarca de Bilbao-Barakaldo "por efecto de las menores temperaturas y radiación solar alcanzadas durante este verano". Así lo señala el informe sobre esta materia elaborado por Ecologistas en Acción, que resulta que son los valores contaminantes más bajos en Euskadi desde el año 2012. Aun así, Ekologistak Martxan dice que se ha producido este verano un exceso de 150 muertes por el calor y el ozono.

Comunicado de Ekologistak Martxan

La contaminación por ozono cae en el País Vasco por la menor duración del calor estival

• El informe anual sobre la contaminación por ozono de Ecologistas en Acción concluye que la totalidad de la población y del territorio vascos han estado expuestos un año más a unos niveles insalubres de este contaminante.
• La organización ambiental espera que la nueva Directiva europea de calidad del aire, aprobada ayer, obligue al Gobierno Vasco a aplicar medidas eficaces para atajar la contaminación, en el marco de los preceptivos planes autonómicos.

El informe estatal sobre ozono elaborado por Ecologistas en Acción analiza los datos recogidos entre el 1 de enero y el 30 de septiembre de 2024 en casi 500 estaciones de medición repartidas por todo el territorio español, entre ellas 32 situadas en el País Vasco.

En lo que respecta a Euskadi, sus principales conclusiones, destacan:

– El ozono es un contaminante muy complejo, que no tiene una fuente humana directa, sino que se forma en la superficie terrestre en presencia de radiación solar por la combinación de otros contaminantes denominados precursores, emitidos por el transporte (en especial los vehículos diésel), las centrales termoeléctricas, ciertas actividades industriales o la ganadería intensiva. Se trata por tanto de un contaminante típico de primavera y verano.

– El ozono es el contaminante atmosférico que año tras año afecta a más población y territorio en el Estado español, y el más estrechamente ligado al cambio climático, por su relación con la radiación solar. Durante 2024, sus niveles han caído en el País Vasco por la menor duración del calor y la insolación estivales, ceñidos a los meses de julio y agosto.

– El informe de Ecologistas en Acción toma como referencia el valor diario recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), de acuerdo al cual el aire contaminado por ozono ha afectado en 2024 a la totalidad de la población y del territorio vascos.

– Durante el presente año no se ha identificado población expuesta a niveles superiores al obsoleto objetivo legal vigente para la protección de la salud ni al nuevo objetivo legal aprobado para 2030 por la Unión Europea, más laxos que la recomendación de la OMS.

– La frecuencia de las superaciones de los estándares legal y de la OMS ha sido la más baja desde 2010, con descensos de respectivamente el 90 % y el 61 % en relación al promedio de las registradas en el periodo 2012-2019, en el conjunto del País Vasco.

– La contaminación por ozono debe abordarse como un problema sanitario de primer orden, que causa cada año en torno a 50 muertes en el País Vasco, según el Instituto de Salud Global de Barcelona, afectando a niñas y niños, mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades cardiorrespiratorias. Durante el verano de 2024, el Instituto de Salud Carlos III ha estimado en Euskadi un exceso de 150 muertes por el calor y el ozono.

– Ecologistas en Acción considera inaceptable que un año más el Gobierno Vasco siga careciendo del preceptivo plan de calidad del aire para rebajar el ozono en la zona Cuencas Interiores, pese a las sentencias sobre la materia del Tribunal Supremo y de distintos tribunales regionales, por lo que ha denunciado esta negligencia administrativa ante el Ararteko y ante la propia Administración, antes de acudir al Tribunal Superior de Justicia.

– Las principales vías de actuación para reducir la contaminación del aire por ozono son disminuir el tráfico motorizado, adoptar las mejores técnicas industriales disponibles, sustituir los disolventes orgánicos por agua, el ahorro y la eficiencia energética, un despliegue ordenado de las energías renovables, un Área de Control de Emisiones en el Atlántico Noreste, reducir el tráfico aéreo y penalizar fiscalmente a los vehículos diésel.

– Vencido hace casi dos años el plazo para que los municipios de más de 50.000 habitantes establecieran zonas de bajas emisiones, para mejorar la calidad del aire y mitigar el cambio climático, Barakaldo, Donostia, Getxo, Irun y Vitoria no han implantado las obligadas zonas de bajas emisiones y, en el caso de Bilbao, la misma se limita a una pequeña zona del centro de la ciudad en la que casualmente se ubican las dos estaciones urbanas de medición de la calidad del aire y, cuyo foco de origen es el tráfico, lo que previsiblemente desvirtúa los datos relativos al resto de La Villa. Por otra parte, salvo Vitoria, los ayuntamientos de estas ciudades tampoco se han dotado de protocolos de actuación frente a los episodios de mala calidad del aire.

– Ecologistas en Acción saluda como un gran avance la aprobación ayer de la nueva Directiva europea de calidad del aire, y confía en que obligue a Gobierno Vasco y Gobierno de España a aplicar medidas eficaces para cumplir en 2030 los nuevos límites legales, en el marco de los preceptivos planes de calidad del aire, así como para mejorar la medición y la información, para lo que la organización pide al Gobierno Central una rápida transposición

Informe 'La contaminación por ozono  en el Estado español durante 2024', de Ecologistas en Acción

País Vasco 

Durante el año 2024, se han recopilado los datos de 32 estaciones de control de la contaminación, pertenecientes a la red de vigilancia atmosférica del Gobierno Vasco y de distintas instalaciones industriales. 

Debido a las características climáticas de la mayor parte de Euskadi (inestabilidad frecuente, altas precipitaciones y baja radiación solar) la formación de ozono es moderada, evitando que en general se alcancen las elevadas concentraciones que tienen lugar en otros territorios del Estado. 

Durante 2024, el ozono troposférico ha reducido su presencia en Euskadi respecto a 2023 y años anteriores a la pandemia de la COVID-19, dentro de concentraciones moderadas, por efecto de las menores temperaturas y radiación solar alcanzadas durante este verano. 

Así, este año han disminuido las superaciones del valor octohorario recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un 61 % respecto al promedio del periodo 2012-2019, siendo las registradas en 2024 las más bajas desde el año 2012. 

La mejora de la situación ha sido en especial relevante en la aglomeración Bilbao-Barakaldo, con una reducción del número de días con mala calidad del aire del 67 %. 

Hay que destacar que, como sucediera en años anteriores, el ozono ha aumentado en alguna estación industrial del litoral como San Julián, en el entorno de la refinería de Abanto (Bizkaia), y Lasarte, de la red del Complejo Medioambiental de Gipuzkoa en Donostia-San Sebastián, posiblemente en relación a las emisiones de compuestos orgánicos volátiles de ambas instalaciones, muy en especial de la refinería de petróleo. 

Las únicas estaciones que hasta el 30 de septiembre han presentado niveles relevantes de ozono troposférico este año son Jaizkibel y Pagoeta en el Litoral y Valderejo en las Cuencas Interiores, sobrepasando el valor octohorario recomendado por la OMS en más de 25 días, que es la referencia anual (en el promedio de tres años) establecida por la normativa para evaluar este contaminante. 

A diferencia de lo ocurrido por última vez en 2020, ninguna estación ha sobrepasado el más laxo objetivo legal para la protección de la salud en más de los 25 días de superación permitidos al año, de promedio en el trienio 2022-2024, ni tampoco en los 18 días aprobados por la Unión Europea como nuevo objetivo para 2030. 

Habiendo sido en 2024 muy escasas las superaciones del vigente objetivo a largo plazo. 

Por último, durante 2024 no se habrían excedido los umbrales de información y alerta a la población, ni siquiera durante las olas de calor de julio y agosto. 

El cuadro general que presenta el País Vasco es el de determinados focos de contaminación importantes como son: la zona del Bajo Nervión, debido a la actividad industrial que alberga (refinería de Abanto, central térmica de Santurce, incineradora de Zabalgarbi), al intenso tráfico rodado que soporta y al tráfico marítimo del puerto; los polígonos industriales y las centrales energéticas que se distribuyen de manera dispersa por todo el territorio; y el tráfico motorizado de Bilbao, Donostia-San Sebastián y Vitoria-Gasteiz. 

La contaminación generada en estos lugares, al extenderse por los territorios circundantes, afecta a lugares alejados en la forma de ozono, como es el caso de los territorios comprendidos en las Cuencas Interiores, los Valles Cantábricos o el Litoral. 

Como consecuencia, y pese a la sensible mejora de la situación en los últimos años, toda la población vasca ha vuelto a respirar en 2024 un aire perjudicial para la salud en relación al ozono, según las recomendaciones de la OMS. Sin que durante el presente año se haya identificado población expuesta a niveles superiores al vigente objetivo legal para la protección de la salud ni al nuevo objetivo aprobado para 2030 por la Unión Europea.

Según el Instituto de Salud Global de Barcelona, la contaminación atmosférica ocasionó en Euskadi un total de 441 muertes atribuibles al ozono entre los años 2015 y 2017, por exposición a niveles en conjunto superiores a los registrados en 2024. 

Durante este verano, el sistema de monitorización de la mortalidad diaria por todas las causas (MoMo) del Instituto de Salud Carlos III ha identificado en el País Vasco 52 muertes atribuibles a las elevadas temperaturas, por debajo de las estimaciones en años anteriores, situación agravada por la exposición al ozono durante las olas de calor. 

Hasta la fecha, el Gobierno Vasco no ha aprobado ningún plan de mejora de la calidad del aire referido a la superación en la última década de los valores objetivo de ozono para la protección de la salud y de la vegetación en la estación alavesa de Valderejo (Cuencas Interiores), persistiendo en el incumplimiento de la legislación ambiental en esta materia. 

Ekologistak Martxan ha solicitado formalmente en tres ocasiones al Gobierno Vasco la adopción de este plan, la última en 2024, sin respuesta positiva. 

Por Acuerdo del Gobierno Vasco de 19 de marzo de 2024, pendiente de publicación, se ha aprobado el Plan de Calidad del Aire de Euskadi 2030. No obstante, dicho plan omite el incumplimiento legal señalado, limitándose al compromiso de implementar estrategias para conocer el comportamiento del ozono troposférico para avanzar en su reducción, lo que Ekologistak Martxan considera inaceptable, tras una década de vulneración de la legislación ambiental en esta materia. 

En su respuesta, forzada por la Resolución de 11 de junio de 2024 del Ararteko (defensor del Pueblo del País Vasco), la Dirección General de Calidad Ambiental y Economía Circular del Gobierno Vasco considera en octubre de 2024 “que por la naturaleza del contaminante y la situación geográfica del punto de medición (Valderejo) no se pueden aplicar medidas efectivas sin costes desproporcionados que aseguren que con carácter anual se vaya a cumplir el valor objetivo de ozono, ya que estos episodios de ozono dependen en gran medida de aportaciones externas”, denegando la elaboración del plan solicitado..