por Javier M. de la Horra
En esa misma plaza donde los niños gritan y los padres charlan, se levantaba hasta hace poco más de una década Lube-Nsu, la primera fábrica de motos de España (junto a la compañía Montesa).
Entre 1947 y 1967, el ingeniero Luis Bejarano Murga empleó a medio centenar de personas para fabricar miles de motocicletas Lube, la marca baracaldesa que llegó a ser conocida como la “moto del pueblo”.
La empresa abrió sus puertas en Lutxana hace 70 años, y tuvo que cerrar hace exactamente medio siglo. La fábrica fue derribada en 2006 y en su lugar se construyeron viviendas de protección oficial (VPO). Industria, crisis, demolición y ladrillo. La historia de la Lube parece ser la historia de Barakaldo.
Es probable que esos jóvenes padres vivan en una de las vpo que rodean la plaza donde un día se levantó la Lube. En su recuerdo queda hoy una moto sobre un monolito y los nombres de una calle y una plaza (calle Lube y plaza Santiago Herrero). Para poder encontrar información de primera mano sobre la fábrica y las motos, hay que escarbar en la memoria del barrio, preguntar en bares con solera, mercerías y estancos.
En este más de medio siglo, el barrio “ha cambiado mucho”, señala Bilbao. Un barrio que tuvo una serrería, un depósito de gasolina, la Sefanitro, la Lube… Todo un universo fabril. “La gente no me cree cuando les digo todo lo que había aquí; las fábricas aportaban mano de obra y trabajo, pero la transformación del barrio ha sido muy positiva: antes éramos cuatro o cinco chavales jugando a la pelota o a la cuerda, pero ahora ha venido gente joven de Barakaldo y Retuerto a los nuevos pisos que se han construido aquí”, explica Bilbao, que a sus 60 años preside la Asociación Vecinal Villamor y regenta junto a su marido la administración de loterías. “Mira, el otro día dimos un premio de 37.000 euros a una pareja joven de Lutxana con una niña”, dice contenta. La oscuridad del barrio parece dar paso a una cierta luz.
Por la plaza Santiago Herrero camina José Ramón Palacio. Tiene edad suficiente para recordar aquellas motocicletas. Natural de Karrantza, familiar de su alcalde, vive hoy en Lutxana. Su tío trabajaba en las minas de Cobarón y tenía una Lube. “Recuerdo cuando montaba de pequeño en el asiento trasero, cómo saltaba como un conejo cuando mientras subíamos por el camino que nos conducía al caserío”, explica Palacio con nostalgia, mientras trata de ilustrarlo con la moto Lube que se erige sobre el monolito. Mientras, los niños siguen jugando en la plaza.
