La EPOC está causada principalmente por el tabaquismo y afecta al 10% de las personas con edades comprendidas entre los 40 y 80 años. En los últimos años, se viene observando un incremento en el número de mujeres afectadas. Sin embargo, esta enfermedad de carácter crónico que afecta a los bronquios y a los pulmones es prevenible en cierta medida si uno evita el hábito tabáquico y puede ser estabilizada si se abandona el consumo de tabaco.
Las importantes repercusiones que puede tener esta enfermedad como es la fatiga a mínimos esfuerzos y limitada calidad de vida de los enfermos hace que sea fundamental un diagnóstico precoz. Éste se realiza de una manera sencilla mediante la espirometría, una prueba rápida y accesible en los ambulatorios y hospitales .
No obstante, diversos estudios desvelan que entre el 50% y el 75% de las personas que la padecen lo desconocen, bien por hallarse la enfermedad en un estadio temprano o porque sus síntomas como la tos, expectoración, catarros frecuentes y en algunos casos dificultad respiratoria, son infravalorados por el/la paciente.
Además, la EPOC es una enfermedad que no se limita sólo al aparato respiratorio sino que se trata de una enfermedad con manifestaciones sistémicas que afecta a otros órganos; con comorbilidades asociadas como cardiopatía, Hipertensión, osteoporosis, depresión, miopatia.
Osakidetza ha integrado en los últimos años la telemedicina en el diagnóstico, en el seguimiento y cuidado de diferentes patologías. Uno de los programas de telemedicina pioneros es el de la teleespirometria ; premiado por el plan estratégico nacional de la EPOC como buenas prácticas . El objetivo es mejorar la calidad de la espirometría a nivel de atención primaria. Otro programa de telemonitorización implantado desde el 2015 en Osakidetza , es el programa TelEPOC, permite al personal sanitario controlar en el domicilo a los pacientes EPOC más graves con recaidas frecuentes de su enfermedad y que requieren ingresos hospitalarios frecuentes . Diariamente el paciente envía al profesional de enfermería del hospital de referencia sus constantes vitales y las respuestas a un breve cuestionario, todo mediante un Smartphone. Una vez analizados, y si es considerado necesario, se le derivará bien a su médico del Centro de Salud, al especialista en Neumología o al servicio de Urgencias; evitando ingresos hospitalarios. El enfermo respiratorio crónico cuando ingresa en el hospital conlleva un deterioro clínico y de calidad de vida . Tenemos que intentar si es posible controlar y tratar al paciente en su domicilio pero tenemos que facilitar sus cuidados y apoyarle desde todos los niveles asistenciales; primaria, hospitalización; enfermeras de prácticas avanzadas, asistencial psico-social y cuidados paliativos. Una asistencia neumológica de calidad no puede conseguirse hoy en día sin la existencia de programas de cuidados respiratorios domiciliarios multidimensionales y coordinados, que integren la atención domiciliaria, hospitalización, incluidas las empresas de terapias respiratorias.
Los retos pendientes en esta enfermedad es potenciar actividad física, programas de rehabilitación respiratoria y lógicamente insistir que la medida más eficaz es la abstención del tabaco por lo que la deshabituación tabáquica es obligada en los pacientes EPOC.
Las líneas de futuro de la EPOC desde el punto de vista farmacológico son el potencial papel de medicamentos emergentes, como los nuevos agentes anti-inflamatorios y los anticuerpos monoclonales es un aspecto relevante mirado con gran entusiasmo. De hecho, es interesante observar que las futuras opciones de tratamiento farmacológico de la EPOC podrían incluir nuevas estrategias de intervención, además de las nuevas terapias inhaladas que han sido la columna vertebral del manejo durante los últimos 20 años. Desde Biocruces Bizkaia la EPOC es una línea prioritaria de investigación en los grupos de Neumología.
Los hitos más relevantes en los últimos años además de la incorporación de la telemedicina es la creación a nivel de Bizkaia de ASBIEPOC- Asociación de apoyo a los enfermos de EPOC en Bizkaia . Esta asociación tiene como objetivo ofrecer información a pacientes y familiares sobre enfermedades respiratorias; desarrollar actividades con y para los pacientes, crear redes de profesionales implicados en el tratamiento de los pacientes respiratorios crónicos y sus cuidadores e Incrementar el conocimiento social de la enfermedad. Desde la asociación de pacientes ASBIEPOC este año han preparado para celebrar el día de la EPOC un acto en Bilbao, C/ Barrainkua Nº 5, 17:30h, abordando aspectos que resultan fundamentales en el cambio del actual escenario de la EPOC:
- “Proceso de creación de la ruta de la EPOC”. Experiencia en la OSI Barrualde – Galdakao.
- Importancia de la rehabilitación respiratoria en la EPOC.
- La unión entre salud digital y teleasistencia, clave en el futuro de los cuidados de los pacientes de EPOC
- La mirada de la persona con EPOC en la gestión sanitaria
Milagros Iriberri Pascual
Servicio de Neumologia del Hospital Universitario Cruces
* Enlace al texto en la web de origen
Este texto es un comunicado de la organización sanitaria integrada Enkarterri Cruces de Osakidetza
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